Bang & Olufsen - Fortid & Nutid LG TV

B&O fortid - ICEpower forstærkerens grundlægger: Sådan fik gyseren en lykkelig slutning.

Med hårdt arbejde i døgndrift forvandlede civilingeniør Karsten Nielsen sin nystartede virksomhed, Bang & Olufsen ICEpower,
til en økonomisk succes. Nu har han solgt sin ejerandel og er meget mere klog på, hvad han gjorde rigtigt og forkert undervejs.

Det er en gyser: »Vil du overleve eller dø?« Sådan lyder den korte version af grundlæggeren af Bang & Olufsen ICEpower,
civilingeniør, ph.d. Karsten Nielsens erfaringer med at starte en ny virksomhed. »Som iværksætter må man lære at acceptere
fejltagelser, og at virksomheden fylder alt. Der er intet, der kan erstatte hårdt arbejde i de første år,« siger han. For Karsten
Nielsen endte gyseren godt. Året 2008 solgte han sin ejerandel af Bang & Olufsen ICEpower til Bang & Olufsen for 23 millioner
kroner. Ud over denne gevinst har han haft en betydelig royalty-indtægt på sine patenter undervejs. Han lægger ikke skjul på,
at det økonomiske incitament har været en vigtig drivkraft for ham gennem årene. En del af pengene er brugt på at købe en
gård ved Høje Sandbjerg i Rudersdal kommune, som han sammen med sin kone renovere og indrette til hestepension.
Et professionelt lytterum er der dog også blevet plads til.

                           


Store energibesparelser:
Da Karsten Nielsen i 1995 havde afsluttet sit eksamensprojekt på DTU om signalprocessorer fik han
mulighed for at begynde et ph.d.-projekt i forskningsgruppen hos professor Michael A.E. Andersen.
Opgaven var at undersøge muligheden for at lave audioforstærkere, der bruger langt mindre energi
end de eksisterende. Projektet blev bl.a. støttet af Energistyrelsen og B&O. Det var således lidt af en
bestillings opgave, Karsten Nielsen gik ind til. Selv uden at have en præcis opskrift på, hvordan opgaven
skulle løses, var der dog en forventning om, at der kunne opnås en energibesparelse på 10-20 procent
uden at det gik ud over lydkvaliteten. Besparelsen endte med at blive mere end 80 procent, men det
viste sig også at være af afgørende betydning, at det hele kunne laves meget kompakt.

En unik aftale:
Karsten Nielsen gik grundigt til værks. Før han begyndte på ph.d.-projektet, brugte han tre måneder
hos Bang & Olufsen i Struer på at få kendskab til praktiske erfaringer. Så kom næste fase: en grundig
læsning af samtlige patenter og mere end 800 artikler inden for området siden 1950’erne. Det var en
stor, men dog overkommelig opgave. Ud fra dette arbejde fandt Karsten Nielsen frem til en modulations
teknik og en regulerings teknik, der gjorde det muligt at anvende pulsbreddemodulation, uden de kendte
problemer med støj og forvrængning.

To patentansøgninger blev skrevet i 1996 og 1997. Begge med Karsten Nielsen som opfinder, men
indleveret sammen med Bang & Olufsen. De blev grundlaget for at etablere en virksomhed i 1999, hvor
Karsten Nielsen indskød sine patenter og sin arbejdskraft, og Bang & Olufsen i første omgang stillede
med 3,5 millioner kroner. Det betød, at Karsten Nielsen ejede 25 procent af virksomheden og B&O
resten. Det var helt unikt, at Bang & Olufsen tog Karsten Nielsen med ind som medejer i en nyoprettet
virksomhed. Den daværende koncerndirektør i B&O, Carl Henrik Jeppesen, var en vigtig drivkraft for, at
det lykkedes at få en aftale i stand. Karsten Nielsen var i den heldige situation, at han som forsker selv
havde rettighederne til sin opfindelse. Samme selskabs konstruktion ville ikke være mulig i dag, hvor
det som udgangs-punkt er universitet, der ejer rettighederne til den forskning, der bedrives.

Bang & Oufsens visitkort åbnede døre:
Virksomheden flyttede til Lyngby - ikke langt fra DTU - og den lille håndfuld unge ingeniører med Karsten
Nielsen i spidsen fik i starten ledelsessupport til at klare det administrative, økonomi mv. Det gik ikke
helt uden gnidninger. »Kulturforskellen var tydelig, og det gav en del gnidninger undervejs,« siger Karsten
Nielsen. I opstartsvirksomheden skulle alt skabes fra begyndelsen, fleksibelt og i højt tempo.
Den etablerede virksomhed skulle helt naturligt ledes efter større etablerede systemer og metoder.

Læringen er:
Intraprenørskab skal angribes med den rette tilgang til ledelse. Ansæt en ledelse til det nye selskab,
der har erfaring fra opstartsvirksomhed og ikke mindst personlighed og evner til denne ekstreme disciplin,
« siger Karsten Nielsen. Tilknytningen til B&O havde dog også en række fordele, når der skulle åbnes
døre i udlandet. For eksempel når Karsten Nielsen rejste til Japan for at få aftaler i stand med Sanyo,
Samsung og Pioneer. Her havde opgaven været vanskeligere, såfremt der ikke havde stået Bang & Olufsen
på visitkortet.

Splid om strategi førte til brud:
I 2007 var Bang & Olufsen ICEpower blevet forvandlet til en succes. På to år var omsætningen tredoblet
til 120 millioner kroner, og de cirka 40 medarbejdere genererede et overskud på 40 millioner kroner. Der var
solgt over 100 millioner forstærkerkanaler.Successen førte dog til strategisk uenighed. Hos Bang & Olufsen
var man naturligvis glade for de flotte økonomiske resultater, men man så i realiteten selskabet som en
teknologisk spydspids for at kunne udvikle egne audioprodukter. Karsten Nielsen erkender åbent, at han
havde andre visioner og ambitioner. Han ønskede at agere helt selvstændigt på markedet, så virksomheden
blev drevet i retning af globalt lederskab med omsætning i milliardklassen.

Uenigheden fik Karsten Nielsen til at gøre noget helt usædvanligt. I årevis havde han arbejdet op til 80 timer
om ugen og rejst 100 dage om året. I 2007 tog han tre måneders orlov fra virksomheden i erkendelse af, at
der simpelt hen manglede motivation. Det var tid til refleksion og privatliv. Da han vendte tilbage til
virksomheden, måtte han erkende, at egne ambitioner og visioner ikke længere kunne forfølges. Arbejdet i
virksomheden fortsatte dog et år endnu, men det stod efterhånden klart for alle, at iværksætterens rolle i
selskabet var ved at være passé. Partnerne blev enige om, at B&O skulle overtage Karsten Nielsens
ejerandel, som siden etableringen i 1999 var reduceret fra 25 til 10 procent i forbindelse med kapitaltilførsel
for i alt 40 millioner kroner over de første tre opstartsår. Aftalen var klar i juli 2008, og Karsten Nielsen gik
ud ad døren for sidste gang.

Vejen til succes:
Bang & Olufsen ICEpower klarer sig stadig fornuftigt. Krisen har dog også ramt virksomheden som så
mange andre. Men i første regnskabsår efter Karsten Nielsens exit, kunne virksomheden stadig generere
et overskud på 10 millioner kroner i modsætning til resten af Bang & Olufsen-koncernen, som havde et
underskud op mod en halv milliard kroner.

Når Karsten Nielsen ser tilbage på udviklingen, mener han, at succes kriterierne som iværksætter helt kort
kan ridses op denne måde - Teknologi og patenter er bestemt vigtige, men sekundære i forhold til at skabe
et stærkt, homogent team og at udvikle en unik og differentieret forretningsmodel. En håndgribelig og klar
vision er et vigtigt samlingspunkt og en nødvendig kulturskaber i en opstarts virksomhed. Håb og drømme
uden tyngde og realitet ødelægger mange opstartsvirksomheder. Det afgørende er at være realistisk og uhyre
disciplineret i arbejdet mod overskud. I sidste ende er det eneste bevis for succes for nye eventyr, at man kan
etablere en profitabel virksomhed i vækst. Breakeven kan ikke ske tidligt nok, og overskudsgraden definerer
niveauet af succesen.

Vil gerne hjælpe iværksættere:
Det sidste års tid har Karsten Nielsen ikke tænkt meget på audioforstærkere. Han har etableret familie, og
den har første prioritet. Udviklingsprojektet på gården i Rudersdal har dog også taget en del tid. Han har ingen
planer om at være del af en stor, etableret virksomhed. Han ser først og fremmest sig selv som igangsætter af
nye virksomheder, og han vil gerne øse af erfaringerne ved at være med til at hjælpe andre iværksættere i gang.
I den forbindelse sidder han i bestyrelsen for Copenhagen School of Entrepreneurship (CSE) på Copenhagen
Business School. CSE er et nyt initiativ, der har til formål at udvikle CBS til et kraftcenter for entrepreneurship.
( http://en.wikipedia.org/wiki/Entrepreneurship ) Karsten Nielsen var med til at revolutionere audioforstærkere,
og han har stadig øje for forretnings mulighederne inden for audio. 'Inden for design af selve højttalerenheden
er der ikke sket nogen markante nyskabelser de seneste 80 år, og effektiviteten er stadig blot en-to procent.
Her er et stort potentiale for teknologiske forbedringer, der kunne skabe helt grundlæggende nye
forudsætninger for produkt design og energiforbrug', siger Karsten Nielsen.

 Af Jens Ramskov, ing.dk. Dec. 2009. 


Redigeret af Peter Pan - 18-December-2020 kl. 11:06

HomePod får 'Home Theater', Atmos & fast parring med Apple TV.

Den originale HomePod får funktioner som 'Home Theater med Apple TV 4K'
med understøttelse af 7.1 surround og Dolby Atmos. Det bliver også muligt at
parre HomePod fast med Apple TV-boksen. Af Rasmus Larsen. -

Tryk her.

Bl.a. Beosound Stage soundbar. - Click here.

Der er kommet et nyt album med Eagles nye koncert fra september 2018. Fås på alle medier, BD, DVD, CD og Vinyl.